Robert Z’Dar, alias le Maniac Cop, nous a quittés le 30 mars dernier…
Robert Z’Dar, qui fut l’impressionnant « Maniac Cop « pour William Lustig en 1988, est décédé le 30 mars à l’âge de 64 ans, alors qu’il assistait à une convention fantastique à Pensacola, en Foride. Acteur-culte apparu dans plus de 120 films, doté d’une proéminente mâchoire carrée, il était né le 2 juin 1950 à Chicago, sous le nom de Robert James Zdarsky, sa famille étant d’origine lituanienne. Avant d’être acteur, il avait été chanteur et guitariste pour un groupe de rock (se produisant en premières parties de groupes tels Jefferson Airplane ou The Who), auteur de jingles, officier de police de sa ville natale et même danseur «Chippendale» ! (durant une courte période). Particulièrement imposant de par sa taille (1,88 m) et son physique massif et musclé, sa présence intimidante à l’écran le conduisit à jouer sans discontinuer les méchants au cours de trois décennies. Il débuta au cinéma en 1965 dans « Hellhole », puis on le retrouva en serial-killer dément tueur de prostituées dans « The Night Stalker » (1987), et la même année dans Cherry 2000, aux côtés de Mélanie Griffith. Succèderont, dans le genre qui nous intéresse, Evil Altar (1988), A Gnome Named Gnorm de Stan Winston et Dragonfight (1990), Dar l’invincible 2 – La porte du temps de Sylvio Tabet (1991), Frogtown II (1992), Marching Out of Time (1993), The Mosaic Project, The Devil’s Pet (1994), Future War (1997), Zombiegeddon (2003), Vampire Blvd, The Rockville Slayer (2004), Super Hell, Drawing Blood (2005), Voices from the Grave (2006), Untitled Horror Comedy, La femme Vampir (2009 et sa séquelle en 2010), The Voices from Beyond, Little Creeps (2012), Monsters on Main Street, Super Gell 3 : Dreams of Horror, Easter Sunday (2014), plusieurs étant des direct-to-video, son ultime apparition étant le thriller d’action Samurai Cop 2 : Deadly Vengeance, tourné en décembre dernier. Son rôle du flic-zombie Matt Cordell, qui le rendit célèbre, Robert Z’Dar l’avait retrouvé à deux reprises, pour Maniac Cop 2 (1990) et Maniac 3 (1993), toujours sous la direction de William Lustig et toujours d’après des scénarios de Larry Cohen. Fréquemment invité aux conventions de films d’horreur, sympathique et par conséquent très apprécié, l’acteur avait également produit plusieurs films (dont la comédie d’horreur Scary Tales : The Return of Mr. Longfellow en 2003), continuant ses activités sans relâche, jusqu’à son fatal arrêt cardiaque au milieu de ses fans. «J’essaie de changer mon apparence physique pour chaque rôle» disait-il. «C’est important pour un «méchant» d’être aussi menaçant que possible, que ce soit physiquement, mentalement ou émotionnellement. Toutefois, vous essayez de combiner les trois. Si vous y parvenez, alors vous incarnez le méchant ultime».